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暗室

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暗室

姜月時接過來侍女手中遞來的名冊,簡單地翻看起來,察覺到沈子歸也在看,於是稍微傾斜角度,確認他也能看到才凝神翻起來。

尼莫村的人在這幾年間,大多搬到了外縣外鄉,個別住戶則是遷移到了城裏。楊碩手下胥吏還特別標註了受害人現下居所處,姜月時決定先從冀州城裏的這些人問起,看看能不能找到點線索。

“大人,驛站傳來的一封信。”衙役從門外本來,躬身遞過那封信。

除了信外,還有一個包袱,楊碩接過來,看到上面的寄信人是大理寺卿範夜來,擡眼看向沈子歸:“想來是送與沈大人的。”

沈子歸接過來打開,果真瞧見:子歸親啟,他二話不說,就攬目閱讀起來。

信裏只有寥寥幾句,除了讓人找人外,還特別寫了句:家中萬安,盼歸。

他斂眸,打開那個不大的包袱,裏面有兩張布帛,一張上面畫著一個看似十歲左右的男童,想來這就是信中所說的鄭成淵了,另一張則是宣威將軍留下的一些字跡書。

德順十年,皇宮爆發大火,傳聞一個十歲左右的皇子鄭成淵在宣威將軍的庇佑下逃出來,多年來,元豐帝一直派人找尋幼弟,未果。

事實如何,大家都默契地沒談論,只當那個皇子早已與奔波中逝世。

從範夜來的信中來看,鄭成淵想必還活著。只是七年過去了,人的外貌早已不似當今。

這畫中的人還是他小時候,現在得憑五官來找人了。

沈子歸整理好包袱,站起身同楊碩告辭。

兩人前往當年的受害者家屬居所,然而獲得的信息和楊碩所說無差,都說是自家女兒和韓臨見過面或者說過一句話後,在第二日,人就憑空消失了。

姜月時隨便挑了個小攤坐下,撂下白熾劍在桌上,叫老板上了兩碗混沌,還給胖魚上了盤小蝦。

“說吧,是時候整理下你查到的案件迷點了。”她開門見山地直接表示。

沈子歸正有此意,沒急著抽筷子,手指無聲地敲打著桌面,緩緩道來當年的事。

元豐五年,沈子歸考中進士二甲,直接被授予官職大理寺少卿,穿上那一身飛禽緋紅官服的當日,心裏的激動難以言喻。

豪情壯志的他上任後,大刀闊斧地裁減了手下眾多冗官,將每一樁遞到衙門的案件都要徹查清楚。

然而隨著調查的深入,前方似乎有一座看不到的高墻,他怎麽也跨不過去。

那會兒捉妖天師在京城可是個香餑餑的職業,可在他上任後的月餘裏,竟然頻繁發生天師失蹤案。

一日他終於找到一點可用的線索,追著通體黑色的烏鴉精來到皇宮金鑾殿上方。

烏鴉精到這兒後憑空消失,直覺告訴沈子歸不要再向前了,可他還是躲開眾多的侍衛視線溜進了殿裏。

元豐帝今日想來是留宿在了哪個娘娘寢宮裏,沈子歸心下稍緩,認真查探起內部結構。

高至天花板的書架成一字型排開,十分有氣魄,但是沈子歸卻在看到書架底下流出來的一點鮮血時感受到森然的寒意。

他推開這一座書墻,發現後面直接通往一個暗室。

暗室的情景這一輩子他都忘不了,寬大的房間裏,只有兩側燈具上的燭光照明,墻壁上滿是撒上去的不規則褐色血跡,地上躺著很多很多的天師以及一些修為極低的小妖。

捉妖天師腹部被剖,裏面的場景觸目驚心,他們的眼睛空洞,個個皮包骨,只剩下一個高高的顴骨凸起,臉色呈現灰白,手指上有很多針眼。

沈子歸控制不住地捂住嘴,受到這樣的視覺沖擊,他的腦子卻清醒得過分,看見了屍體身下地板上一個形似法陣的圖畫,正要仔細去看,卻先看到了從背後投射到暗室裏一個頎長的黑影。

黑影不知道靜靜地看了他多久,悄無聲息地站在他的背後,沈子歸冷汗從脖子緩緩流進潮濕的衣領,他嗖地轉過身,看不真切背光的人,直到那人走了幾步,他這才看清。

“沈卿,這麽晚了,來找孤有何事?”元豐帝面上正常,像是沒看到暗室裏的情景。

沈子歸抱手在前,如實說:“臣正追查一只害人的烏鴉精,誤闖此地,可那狡猾的妖物早已遁走,臣無能,望皇上責怪。”

元豐帝“哼”了一聲,摸了摸下巴,答非所問:“這暗室裏卿都看見什麽了?”

“臣什麽都沒看見。”

“行,下去吧。”元豐帝一揮手,轉身沒再看他。

沈子歸點頭,握著腰間的劍匆忙出了金鑾殿。

他邊走,心裏越加荒涼,臨到大理寺衙門,直接找到範夜來向他闡述了這件事。

然而範夜來卻一點也不震驚,他驚訝出聲:“難道大人你都知道?”

“不知,”範夜來只簡單披了件深衣,他攏了攏,才道,“但能猜到。”

沈子歸靜默不語,就聽到範夜來繼續道:“你還未入仕前,德順九年爆發的那場兇案,想必都有耳聞。也是突然爆發多起天師失蹤案,隨後推出一只六耳白猿草草結案。我作為斬監官,親眼看見了那怪物果真死了,可最近京城裏又頻發案件,我多次上書建議徹查,可皇上充耳不聞,之後索性拒絕了我的上奏。”

“既然跟皇上有關系,那不是按照國法嚴辦他嗎?”沈子歸到底年輕,說話很沖動。

範夜來聽著這句大逆不道的話,急忙四處看了看,才小聲呵斥:“這種話以後不要再說了。”

沈子歸雖然不服氣,卻也不是倔強的人,明白範夜來這是為了自己好,當下也只是道:“那如今該如何?”

範夜來嘆氣,眉頭緊鎖:“我也不知道了,皇上膝下沒有儲君,親王這類早就沒了個幹凈,他是鄭氏天下唯一的血脈了。”

是啊,殺了如今的皇上,龍椅上誰來坐?

但是要任憑他如此犯科做奸下去嗎?沈子歸做不到,範夜來亦然,大興王朝不應該就這樣雕零下去。

於是沈子歸私下就去查有關書籍,看看有沒有詳細記載那法陣到底是什麽,相關宗卷裏有沒有哪些皇子還留存於世。

然而宮裏的那位像是從他踏出金鑾殿開始,就一直派死士追殺他,眼見多次都不能成功,竟然開始動平伯侯府。

沈子歸無法,只能暫停手中的追查,但是他還是被革職查辦,那是個對他的警告。

一日祭祀典禮上,萬人膜拜在天子腳下,元豐帝踩著蔓延千裏的紅綢一步步登上基臺,從宦官手中接過火把,點燃鼎裏的聖火,挺直腰背,聽欽天監監正的念詞。

範夜來就是趁此機會,秘密前往沈子歸所說的那個暗室,裏面的死屍都被移走了,墻面上的血跡尚存,地上黑漆漆地,只勉強看清一個圓圈,圈上四方寫了四個地點,旁的便看不清了。

他將這些記在腦子裏,回去後剛用毛筆畫出來,他的妻子就受到了攻擊,於是只能收起來,沒敢再畫下去。

沒想到元豐帝警惕心這麽重,時刻派人看守著那個暗室。

妻子沒受多大的傷,只是從胭脂鋪裏出來後,馬兒受驚,她從馬車裏摔出來,擦破了手臂。

範夜來和沈子歸通過此事,都猜測,元豐帝之所以不痛下殺手,無非是怕狗急跳墻,而他現在還沒有能力對付他們而已。

傷了他們不要緊,但他若是殺了沈子歸的親人或是範夜來的妻子,那麽為了報仇,這個皇上他也不必坐了,天下主改名換姓又如何。

還有一個原因,元豐帝不願意鬧大,怕是同夥或者下屬正在為他辦事,要是牽扯進他們,心有餘而力不足。

“但是範大人怎麽突然給你圖紙了?”姜月時早早吃完了混沌,疑惑地問。

沈子歸和她對視了一眼,很快就移開視線,語氣淡漠:“我想是因為京城狼妖案,他也察覺到妖物是受什麽磁場影響才會如此。”

“這麽說來,”姜月時見胖魚吃飽喝足仰躺在桌上,想了想接著道,“範大人完全靠賭,賭那個磁場的產生跟那個法陣有關系,所以才派你下四州。”

“對,”沈子歸轉了轉茶杯,低垂著眼皮,“倘若如此,就是關乎天下人的存亡了,無論範大人還是我,都會有人站出來的。”

姜月時右手撐在桌子上,兩指捏在下巴,歪頭沈思:“這法陣到底什麽個來頭?圖紙上只標了四州,我們從揚州而來,那裏舉行奇怪的祭祀活動,祭品是四個孩子,這次到冀州,又是四個女子,到底以什麽為依據,根本沒有思路。”

“光是查案沒用,我覺得如果能跟兇手接觸,才能套出點有用的信息。”

沈子歸說完這句,突然瞥到韓臨的身影。她神色緊張,一直躲在一張攤子幡簾背後打量這裏。

“韓臨在你背後。”

姜月時疑惑地扭頭,果真瞧見了不遠處的韓臨,想都不想就招手讓人過來。

“你上街幹嘛?”她示意韓臨坐,提著呼呼大睡的胖魚塞到自己肩頭。

韓臨局促地握著手,低聲說:“抓點阿奶吃的藥。”

白途全程眼睛都沒睜一下,找了個舒適的位置又睡起來。

姜月時沒管他,笑了下說:“想吃些什麽,我請你。”

韓臨擡頭看了她一眼,猶豫再三,才說:“可以嗎?”

“當然。”

“那……就和你們一樣。”

姜月時喊了聲老板,讓他再上一碗混沌。

胖魚聽到這裏,突然擡起頭,以為是給自己叫的,被姜月時壓住,傳聲給他:別動,嚇著人家。

白途十分生氣,不是給自己點吃的就算了,我長得如此可愛,還會嚇著別人,我倒要看看是哪個小子。

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